Vivir con agua hasta la cintura
El Drama de las Inundaciones, a 30 minutos de Capital

^{Para mucha gente una noche de tormenta puede resultar apropiada para dormir plácidamente en la comodidad de sus hogares resguardados del agua que cae del cielo , pero para los habitantes del la Ribereña Las Piedras, una noche de lluvia representa el profundo temor a que el agua entre en sus casas y los sorprenda durmiendo, si es que la inquietud les permite alcanzar el sueño. 
Casi dos años pasaron del último y mas grave desborde del arroyo Las Piedras a raíz del cual murieron tres hermanitos y un anciano por consecuencia de la subida del agua. Pese a los recurrentes reclamos de los vecinos de la ribereña la localidad de San Francisco Solano (en el oeste de Quilmes) hasta ahora no recibieron ninguna respuesta por parte de las autoridades municipales en lo referente al entubamiento del contaminado arroyo.
La situación es de una potencial inundación por toda la zona referente a la "ribereña las piedras" sobre la cual se levantan los barrios de La Matera, Santa María, Kolinos, La Sarita y Los Eucaliptos entre las localidades de Solano y Bernal Oeste.
"Me asusté tanto la primera vez que nos inundamos y lo peor no termina con el agua, porque cuando el agua retrocede deja un tendal de mugre. Nunca me imaginé una cosa así." es el testimonio de Ramona al recordar como el agua "vino de noche" llevándose la vida de las mascotas de su hija sus dos conejos que tenía en un corralito en el patio de su casa.
-¿Y ahora que hacen cuando llueve?
Ramona- No, desde que pusimos esto (señala un pequeño dique de 40 cm alrededor de la puerta de su casa) ya por lo menos cuando llueve solo nos preocupamos por tapar los caños del baño, por que sino el pozo se llena con el agua de afuera y el agua nos entra por adentro de la casa.
-Y eso que estamos tres cuadras del arroyo.
Ramona- Y sí, la verdad que nosotros estamos bien, pobre la gente de la orilla. No sé como hará con el agua.
En los casos mas serios el agua que entra en las casas y alcanza una altura de un metro, la condición humilde de la población de estos barrios les deja vetada la posibilidad de mudarse a otro lugar, es entonces donde el ingenio de los desesperados habitantes literalmente se levanta por encima de las aguas crecidas, como lo demuestra el caso de un vecino que logró conseguir una tensa calma al construir los dormitorios sobre el techo de su casa original: "Una vez venía de trabajar a las dos de la mañana y allá a tres cuadras el agua me llegaba por acá (señalando su rodilla), imaginate lo que era esto que acá ya no se podía ni caminar. Y eso que solo había llovido un rato" su esposa acota "No vas a creer lo rápido que el agua sube cuando empieza llover fuerte."}

Zonas donde el agua alcanza una  altura de 1m dentro de las casas

El paisaje en los barrios es recurrente, los que pueden edifican o reedifican sus hogares sobre columnas retiradas del suelo o bien sobre el techo, pero quienes no pueden defenderse de esa manera no les queda otra opción que rezar que no llueva."Cuando el día está nublado como hoy ya no podemos dormir tranquilos. El otro día nos despertamos a la noche por que el agua había mojado los colchones y ni te cuento como quedaron los muebles, mirá..." relata otra vecina mientras señala la madera podrida de un modular nuevo junto a una heladera que tubo que apoyar sobre cuatro pilas de ladrillos para que no se le arruine con la próxima inundación.

De esa agua no he de beber
^{Cada vez que la crecida visita las calles que la bordean, el agua que trae no viene sola, sino que trae consigo toda la suciedad del peligrosamente contaminado arroyo Las Piedras que a lo largo de su cause es alimentado por los desechos de múltiples fábricas y curtiembres que lo usan como depósito de residuos tóxicos. 
Luego de la trágica inundación del 19 de agosto de 2002 en la que perdieron la vida tres niños y un anciano en el barrio de La Matera, el ministerio de Infraestructura, Vivienda y Servicios Públicos bonaerense, a cargo de Raúl Rivara, realizó al año siguiente una limpieza sobre el arroyo. Pero para los vecinos lo que el gobierno hizo no fue más que sacar la basura del agua y dejarla a sobre la orilla. Acentuando más todavía el foco infeccioso que caracteriza a toda la zona.
Los problemas de la contaminación no sólo se manifiestan en el olor nauseabundo que el arroyo emana durante todo el día, o en los repulsivos vapores que nublan los mañanas de las cuadras aledañas, sino que acarrea una consecuencia mucho más grave todavía que afecta principalmente a los niños por contraer enfermedades respiratorias, de la piel, psicológicas, etc.. Además, luego de cada crecida, las casas quedan impregnadas de una humedad llena de bacterias que no dejan de causar enfermedades como la tuberculosis o la hepatitis. Para empeorar más la precaria condición sanitaria y ecológica del lugar, la ausencia de cloacas hace que los que posos ciegos leguen a estar en contacto con las napas de agua de las cuales muchas familias siguen extrayendo el agua para consumir todos los días.
Indignados los vecinos que perdieron muchos muebles con la última crecida recuerdan la única y anodina asistencia que recibieron por parte de las autoridades: "Cuando bajó el agua, y por el tema de las enfermedades, vino una asistente social y nos trajo un tarro de lavandina para que desinfectemos el piso y las paredes"}

De esa agua no he de tocar
^{Según lo que declara la administración de cuentas de la Municipalidad de Quilmes acerca de los recursos correspondientes al año 2003, sobre un presupuesto total de casi 131 millones de pesos, se gastó solamente en recolección y deposición de residuos $14.453.96,76 mientras que el dinero destinado al mantenimiento de desagües y sumideros fue menor a los 500 mil pesos.
Sobre esta problemática, en la dirección general de pavimentos y desagües del catastro de la municipalidad de Quilmes solo están al tanto de la última limpieza realizada sobre las aguas del arroyo el pasado año. Aunque dicha limpieza no corrió por cuenta del municipio sino que estuvo a cargo del gobierno de la provincia. En oposición a los rumores que circulan por los barrios afectados, acerca de que ese curso de agua figura entubado en los planos municipales, por lo cual se levantan sospechas sobre la malversación de fondos destinados a las obras de entubamiento, el director general de obras del municipio Ángel Coronel sostiene que en su dirección "No tienen ningún conocimiento al respecto" sobre la existencia de algún proyecto pasado o presente en lo referente a tales obras. En tanto, el secretario a cargo del Departamento de Pavimento y Desagües, Javier Jeanneret comenta que "es parte del folklore de los barrios decir que `mi calle es de tierra y en la municipalidad figura como asfaltada´ pero la realidad es que si las calles no están a faltadas en los planos no figuran de otra manera". Jeanneret explica que "las obras de tal envergadura, como lo es la del entubamiento del arroyo Las Piedras, exceden a la jurisdicción de las autoridades de Quilmes y pasan a ser responsabilidad del Gobierno de la provincia.}

En los últimos años el gobierno de la provincia invirtió 500.000.000 de pesos en 300 emprendimientos referentes a obras hidráulicas para controlar inundaciones en toda la provincia. Pero en lo referente al conurbano las zonas mas afectadas siguen siendo los barrios de Quilmes, porque las obras de saneamiento definitivo, como el entubamiento del arroyo y la instalación de una red cloacal, aún no fueron proyectadas. El expediente promulgado por el municipio de Quilmes al gobierno provincial todavía no recibe respuesta. "En base a los reclamos de las vecinos, enviamos un expediente pidiendo que se tome en cuenta el tema del arroyo, pero ahí quedó todo. Hidráulica es la que se tiene que ocupar de lo referente al entubamiento" a alegan en la secretaría de obras del municipio Quilmeño.

Recorrido del Arroyo las Piedras.

^{Para los bomberos voluntarios de los dos cuarteles más cercanos a las zonas inundables, los ubicados sobre las calles 844 en La Florida y 893 en Solano, es casi rutinario el procedimiento que realizan cada vez que la lluvia deja de ser una bendición para convertirse en un serio problema: asistir a los barrios para evacuar las casas mas propensas a sufrir el avance de las aguas. Pese a los peligros de electrocución o ahogamiento, los bomberos se enfrentan con que "Mucha gente no quiere dejar su casa, por que saben que puede haber saqueos" y añaden "Pero a la gente mayor tratamos de sacarla sí o sí, la otra vez ya se murió un hombre mayor, cuando entraron a la casa estaba en la cama y a el agua ya lo había tapado".}

Postales para recordar
^{"Salí afuera a ver, eran como las tres de la mañana, y esa calle que ves ahí ya no estaba, había agua por todas partes. La sirena no paraba de sonar y los bomberos estaban sacando a la señora que vive en la casa de enfrente" describe un joven del barrio la postal que guardó su memoria de una tormenta el año pasado.
Para corroborar los testimonios de la gente, no hay que hacer más que rondar por la zona un día de lluvia para ver como el arroyo aumenta su caudal de manera sorprendente. Y si las precipitaciones son muy fuertes, en cuestión de minutos el agua alcanza un nivel tan alto que hace desaparecer de la vista el puente que de hormigón de la calle 850 que, a diferencia del que se encuentra a 500 metros en la Avenida Monteverde, no se eleva sobre el nivel del suelo y es por eso que el turbio torrente lo cubre con una facilidad poco imaginable. Este cuadro provoca que solo los mas valientes, o los menos familiarizados sobre la fuerza hidrodinámica, se atrevan a cruzarlo mientras el manto de agua barre su superficie. En momentos como esos, una alternativa para cruzar de un lado al otro es optar por la avenida y sus autos a gran velocidad y con poca o ninguna iluminación o bien caminar por alguno de los tantos puentes improvisados que, a veces sin ninguna baranda de apoyo permiten superar el arroyo si se tiene un buen dominio del equilibrio. Habilidad, que los oriundos de la Ribereña Las Piedras tienen muy desarrollada.}